การเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนเป็นอุปกรณ์ถ่ายเทความร้อนซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตทางอุตสาหกรรมและการใช้งานในชีวิตประจำวัน โดยสามารถสรุปฟังก์ชันหลักได้ดังนี้
การถ่ายเทและแลกเปลี่ยนพลังงานความร้อน
หน้าที่หลักของเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนคือการถ่ายเทความร้อนระหว่างของไหลสองชนิดหรือมากกว่านั้นเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ ซึ่งโดยปกติจะเกี่ยวข้องกับของไหลแหล่งความร้อน (ของไหลอุณหภูมิสูง) และของไหลระบายความร้อน (ของไหลอุณหภูมิต่ำ) โดยผ่านการทำงานของเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อน ความร้อนของของไหลแหล่งความร้อนสามารถถ่ายเทไปยังของไหลระบายความร้อนได้ เพื่อให้เกิดการถ่ายเทพลังงาน
โหมดการถ่ายเทความร้อน: หลักการทำงานของเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนนั้นขึ้นอยู่กับวิธีการถ่ายเทความร้อนสามวิธีหลัก ได้แก่ การพาความร้อน การนำความร้อน และการแผ่รังสี อย่างไรก็ตาม ในการใช้งานจริง เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนส่วนใหญ่ใช้การพาความร้อนและการนำความร้อนเพื่อให้เกิดการถ่ายเทความร้อน การพาความร้อนเป็นวิธีที่ของเหลวแลกเปลี่ยนความร้อนโดยการสัมผัสและผสมกัน ในขณะที่การนำความร้อนคือการถ่ายเทความร้อนผ่านโมเลกุลภายในวัสดุแข็ง
สรุปได้ว่าเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนมีบทบาทสำคัญในการผลิตทางอุตสาหกรรมและชีวิตประจำวัน โดยทำให้เกิดการถ่ายเทและแลกเปลี่ยนความร้อน การปรับปรุงอัตราการใช้พลังงาน การทำความเย็นและความร้อน การปกป้องสิ่งแวดล้อมและการประหยัดพลังงาน เป็นต้น
